學長學姊－讓打電動成為工作　蔡牧霖打進遊戲公司

從國立中山大學社會學研究所畢業之後，蔡牧霖認為自己既然不會走進學術界，那麼就得設法找一份自己想要的工作。至於怎麼找工作，蔡牧霖是這樣思考的：「不要太執著自己讀什麼科系，可以想一下自己在幹嘛。」蔡牧霖回想了自己人生，發現自己從小到大花很多時間在打電動，「從小從平面2D打到3D，玩到現在還在玩。」
「如果電動是學術，我當然電動的學術表現比社會學還厲害呀！」蔡牧霖笑著說道。從蔡牧霖的成長歷程中，可以看見打電動已經深深地與他連結在一起，他自認：「我在電動這條路上走這麼久，而且竟然走這麼認真。」蔡牧霖因此非常清楚地知道，自己就是要往電玩產業走。從研究所畢業之後，蔡牧霖在一家中小型規模數位遊戲公司做營運企劃。
自研究所畢業之後，儘管蔡牧霖的志向明確，但也經歷過求職的階段，他說：「你在求職的時候大家都看得出來，你是要來做這個還是來找工作？」他認為，如果很清楚知道自己要做什麼，那麼就會去精進這方面的能力並展現出來，「即使未來不知道要怎樣，至少你要講得出來『我現在要怎樣』。知道自己要幹嘛，有一個說法。」

◎公司的提款機，遊戲裡的上帝，溝通的潤滑劑－營運企劃

在蔡牧霖所屬的公司裡，大致可以分為行銷、營運、客服、美術、工程等部門，共二十名員工。而相較於行銷的工作是要吸引玩家近來玩，蔡牧霖處的營運部門其實是要負責把玩家留下來，並設法讓玩家花錢。從採訪中，大致可以歸納出營運部門的三個工作重點，分別是替公司獲利、維護遊戲秩序以及溝通各部門，以下分別就這三點介紹。
1.公司的提款機－替公司獲利
「遊戲營運是重點，因為你其實要管的是公司賺多少錢。」蔡牧霖直截了當地說，營運企劃的工作關乎整個公司的獲利，「你既然跟賺錢有關，你就是公司壓力最大的部門。」
他表示營運部門時常需要在遊戲內舉辦活動，來刺激玩家參與活動，進而產生消費行為。談到要舉辦什麼活動來刺激玩家消費，蔡牧霖提到他平常也會去玩別家公司的遊戲做參考，「你要看別人用什麼手段賺錢，如果人家手段很好，你就會去需要學過來。」
除了辦活動以外，蔡牧霖發現台灣的部分玩家，很喜歡花錢在遊戲內儲值點數購買Skin（角色造型），所以公司常常開發新的Skin。蔡牧霖提到Skin的消費往往是一次性的，不會再買第二次，所以公司會舉辦儲值排行榜活動，來刺激有錢的玩家掏錢購買Skin，「就是有土豪級玩家，閒錢很多，愛跟人比較Skin，展現自我、展現財力。」
不過，遊戲也是有週期的。蔡牧霖說：「手遊都是一陣一陣的。一般在業界的評估，現在平均一天會有三款新的手遊上線。」通常遊戲剛上市時，會有一股遊玩熱潮，在熱潮過後，玩家會越來越少。蔡牧霖坦言，面對玩家隨時間減少，公司為求兼顧獲利，「會在玩家走了之前把玩家榨乾，讓玩遊戲越來越需要花錢。」
2.遊戲裡的上帝－維護遊戲秩序
蔡牧霖認為，遊戲公司的經營邏輯，是要盡量在遊戲裡獲利，因此維護公司所制定的遊戲秩序是至關重要的。否則，玩家透過非正當手段或是鑽漏洞獲利，就會造成公司虧損。但是，玩家們的行動，卻不見得都會依照公司的規定。誠如蔡牧霖所述：「因為我的位置是官方。我們要賺錢，玩家可能會不想要花錢。」他的工作之一就是得維護遊戲世界所建立的秩序。
維繫遊戲世界秩序的方式，通常有兩種。一種是若發現玩家明顯踰矩，可以依規定進行處置，如：關掉玩家帳號或踢下線等；另外一種，是發現玩家透過遊戲Bug鑽漏洞，如：獲取額外的道具、升等或是累積遊戲財富。若是此情況，蔡牧霖就會回報公司進行改版或維修。
為求設法知道玩家的行為模式與行動邏輯，蔡牧霖也會開啟與一般玩家相同的遊戲帳號。蔡牧霖透過這些遊戲帳號，在遊戲中與其他玩家互動，了解玩家們的想法，以供公司進行調整。
此外，在遊戲中的所有對話，其實營運部門也都有辦法得知，「就連你在遊戲內的密語，其實官方都知道，只是要不要來看而已。」蔡牧霖說。換言之，營運企劃不僅得維護遊戲世界的秩序，甚至也是全知全能的，如用哲學的觀點來看，營運企劃彷彿就是遊戲世界裡上帝般的存在。蔡牧霖表示：「你（玩家）不管玩任何電動，你所面對的官方都擁有最後操縱權，你（玩家）不可能在遊戲內造成什麼反抗。」
3.溝通的潤滑劑－溝通各部門
蔡牧霖表示，從一款遊戲推出後的一切運作，其實都屬於營運部門的業務範疇，所以營運也難以被劃分為固定的工作內容。更確切地說，蔡牧霖認為：「營運做的事情，是比較像是溝通、作判斷。」猶如公司裡的潤滑劑一樣。
此外，作為遊戲代理公司的員工，蔡牧霖平時也得要玩許多國外的電玩遊戲。他說：「你是為公司工作，你可能要代理國外電動，哪個好、哪個不好。」經過他的判斷，提供給公司作為是否代理的依據。
但蔡牧霖也坦言，要提供判斷給上司做參考，也需要所屬公司有開明講理的作風。蔡牧霖提到：「在公司裡，溝通是按照邏輯來溝通，所以講求的是溝通要有理由，而不是按照老闆隨口說說的來做，所以不會莫名地被要求做什麼事情。」

◎了解產業新知　欣賞不同遊戲

就蔡牧霖的觀察，「很多進遊戲公司，都是對遊戲有熱誠的。」因此，在這產業裡的從業人員，大部分就如同他一般，同時兼具遊戲公司的僱員以及玩家的雙重身分。
追蹤產業新知與變化，就蔡牧霖而言，不僅是出於玩家求知的熱情，同時也有助於職場的工作表現。因此，無論是否上班，蔡牧霖都會追蹤相關的產業新聞。毋庸置疑地，台灣玩家最常看的「巴哈姆特」論壇是必看的，另外他也會瀏覽國外以及中國遊戲新聞，「就產業的角度來看，英語世界的資訊是滿豐富的。」
儘管所屬的公司是遊戲代理商，沒有進行遊戲開發，但是蔡牧霖並沒有就此停止對技術開發面的探索與思考。蔡牧霖認為：「我覺得技術很重要，但是是放在後面。在技術前面是想像力、創意，技術是拿來實現創意的方式。」
以當紅的手遊Pokémon Go為例，蔡牧霖認為其爆紅是因為Pokémon Go使用20年前就創造的「寶貝球抓寶」的概念。蔡牧霖認為，Pokémon Go即使沒有搭配AR技術（Augmented Reality，擴增實境），只用GPS抓寶，還是會紅，因為：「你什麼都不知道好了，你最少知道皮卡丘。」他說。
當然，自己的遊戲品味，不盡然與公司的產品一致。在工作過程中，蔡牧霖不免地會碰到公司的遊戲是自己不喜歡的類型，「你要怎麼樣從只會吃自己喜歡吃的東西，到理解你不會去打的電動，理解到底打這個電動的玩家覺得哪裡好玩。」他認為這是一個學會欣賞的過程，「你會用不同方式去思考，或是怎麼思考遊戲。」

◎從學院踏入職場　資料分析很重要

在研究所接受社會學訓練的蔡牧霖，認為多數的課程訓練，在他的經驗中，並無法直接立即應用在職場上。但同時，他也說：「社會學對理解事情、作決策上確有幫助的，只是很隱微。」
不過，蔡牧霖認為「社會統計」是他的學術訓練中，少數可以立即應用的技能，「統計跟資訊分析的能力是非常有用的。」他表示在現在社會中，日常的生活都會產生很多的數據，而遊戲當然是如此。此時，資訊分析的能力就顯得重要。
蔡牧霖再次以Pokémon Go為例，遊戲內的商城會統計玩家購買的物品，形成一筆資料。蔡牧霖說：「如果遊戲收入不好，需要玩家多花點錢灑櫻花，則可以透過活動讓玩家多消費，或是修改一些數值設定。」換句話說，對統計資料進行分析，就可以知道遊戲未來的發展方向。
或者，假設Pokémon Go如果要推出新道具需要讓玩家移動，那麼就需要知道玩家可每天移動多少距離，以玩家可以達到的目標為基礎去做改變，產生新的遊戲行為。

【KTP U-News記者/中山大學 楊家華 報導】