學長學姊－洪于婷博士美國留學講座

在台灣，升學好像是被安排好的劇本。每個人從小學到大學，最後讀研究所，每一個求學階段大家無不戰戰兢兢，深怕自己跟不上這個潮流而被社會淘汰。在從小灌入「台、清、交、成、政」明星學校的教育環境下，學生們似乎只是在自己的舒適圈中，極力找尋那最高的學位，卻沒有發覺這世界的廣大。
出國，一直是一件難以想像的事。對於這未知的旅途，必定會感到徬徨、恐懼，尤其是當你必須獨自面對這個挑戰。洪于婷相信每個人都有出國夢，實現這個夢想的方法也很多。有些人選擇出國旅遊，有些人選擇出國留學，然而多的是只把它當成夢想的人。唯有選擇踏出去，才會發現這是一個截然不同且全新的世界。
從美國德拉瓦大學化學及生物化學拿到博士學位的洪于婷，這次受國立中山大學化學系邀請，返回母校分享自己的留學經驗。「還記得當時，身邊的同學們大多已經進入補習班衝刺考研究所，而我選擇了一條和別人完全不同的路，那時候真的是挺孤單的。」她憶起當年的自己，不禁莞爾。

◎發覺自身興趣　強化學習技能

2007年進入國立中山大學理學院就讀大學部不分系的洪于婷，大二便依循自己的興趣選擇化學系。升大三的暑假，她投入梁蘭昌教授指導的勻相催化實驗室展開專題研究之旅，開始學習專業的配位化學及有機金屬化學的實驗技巧，透過真空系統與手套箱操作，達到隔絕水氣及氧氣的實驗環境，完成難度較高的水氧敏感實驗。最後，她順利合成新的金屬錯合物，並將其運用在催化有機反應，甚至是小分子一氧化碳的活化。過程中，有時會遇到瓶頸，甚至產生挫折，但是都不足以澆熄她對化學的熱情。
從一開始的懞懂，到後來能獨立自行操作實驗，支撐洪于婷的除了那令人振奮的新實驗成果外，更多的是指導教授對她的鼓勵。梁蘭昌教授是一位很特別的老師，他鼓勵學生主動思考，遇到問題第一件事是自己去找尋答案，經由對問題的深思熟慮後再與老師討論，並適時給予指導、培養正確觀念，而非直接告訴你正解。
在這樣的訓練模式下，洪于婷逐漸建立起解決問題的能力。「給他一條魚，還不如直接給他一條釣竿。」這句話深深影響著她。透過不斷的修正與反覆的探索，她的實驗成果甚至在大學部畢業前就登上了三篇國際期刊。比起老師，梁教授更像是與她一起從事研究的重要夥伴。

◎不畏環境所困　勇敢飛出國外

從小喜愛美國文化的洪于婷，總是憧憬能看更多的HBO電視節目，甚至渴望親眼見到自己最喜愛的樂團Maroon 5，這些都讓她一直心存出國的夢想。可是當時的她，不僅對自己在校成績沒有自信，也有著對於國外留學需要龐大學費的迷思，看著身邊同學們都已經埋頭苦讀準備國內研究所考試，她並不奢望自己能有機會到國外讀書，甚至對自己的未來有些茫然。
然而此時，梁教授提供洪于婷申請全額獎學金的資訊，讓她對國外留學燃起很大的希望。「妳就去試啊，不試看看永遠沒有機會。」梁教授總是這麼鼓舞著她。從那一刻起，她開始上網查詢美國各大學國外留學相關資訊，努力滿足需要的備審資料，甚至加入英文補習班加強自己的語言能力，也順利在托福考試中拿到漂亮的成績單。因為她的堅定意志，成功申請到美國德拉瓦大學化學及生物化學博士班。

◎體驗國外文化　豐富自身生活

到美國後，洪于婷因為有在梁教授實驗室的訓練，相似的金屬錯合物的合成，以及國外強調主動學習的教育環境，所以她能很快地進入狀況並開始從事研究。經過不斷的嘗試與修正實驗，她在鉻金屬錯合物的研究上有了新的突破，順利在2017年拿到博士學位。
在美國的五年裡，洪于婷曾經擔任大學部普通化學實驗助教、有機化學實驗助教以及無機化學實驗助教。教學的過程中，不僅能了解不同學生對於同一實驗的不同想法，培養自己多方面思考問題的能力。透過與來自不同國家的學生互相交流，讓她的英文對話能力大幅提升，但更重要的是可以認知到不同國家的文化差異，更加開闊自己的視野。「還記得有一位學生跟我說，有名的克羅埃西亞鋼琴家是他的鄰居，沒想到幾天後我就收到那位鋼琴家寄來的簽名，真是太不可置信了！」她笑著說道。
除了學習，洪于婷也參加Maroon 5演唱會，為自己的偶像尖叫。美國五十州，她走遍三十幾州，探訪大自然鬼斧神工帶來的震撼以及人文建築的壯麗。她表示美國佔地廣大，必須開車到很遠的超市採買，因為不方便，所以學會了如何烹煮食物；美國地廣人稀，無法隨時找到維修人員，只能靠自己，所以學會了如何修理身邊物品；美國沒有親人，很難遭遇困難就有人聽你宣洩，但仍需要出口，所以學會了如何安排課餘的時間。到了國外，或許會感到無助，但會發現自己默默被激發出很多潛能，最後學會了獨立。

◎唯有面對　才能戰勝挑戰

回國後，洪于婷感慨著，她在學校遇到很多的陸生，卻遲遲不見台灣學生。她認為出國留學懸殊的比例或許是教育體制下的產物，但她也鼓勵人要跨越高牆，去看高牆後的世界有多麽精彩。「出國留學如果曾經是你的憧憬，現在是你可以實現的最好時機，別再猶豫了，就去申請吧！相信我，你不會後悔。」她對著學弟妹們說。掌聲響起，這場演講不只是分享，它正鼓舞著台下每個懷著夢想的人，去勇敢追夢。

【KTP U-News記者/中山大學 廖淑美 報導】